當初曾以種種理由不願意當牧師，可是現在他親口說： 「我越傳福音越喜樂，尤其當我看到一個人的生命有所改變時，那種喜樂，根本沒有辦法形容。 而且覺得我所有的付出都是值得的。」
楊：親愛的朋友，今天非常高興，彭榮仁牧師接受我們的訪問，彭牧師您好！
彭：您好！
楊：非常高興能夠請你來跟我們分享美好的見證。以前的牧師給人的印象大都是年紀很大也很嚴肅， 可是彭牧師，你很年輕，而且現在一般的牧師大都是很年輕，令人感覺很高興，因為這正證明很多年輕人能接受真理， 願意為傳揚基督耶穌愛世人的福音奉獻。請問您擔任牧師已經多久了？
彭：我在衛理公會服事已有兩年，我是去年從神學院畢業的，從神學院畢業才一年的時間， 我還沒有按立為牧師，實際上是傳道人的身份。因為衛理公會的規定，不一定要到封牧才稱為牧師， 不過還是需要有一個按立的過程之後，才成為正式的牧師。
楊：反正牧養教會的就稱為牧師。
彭：是的。
楊：彭牧師，我們一般唸完小學，唸中學，唸完中學唸大學，跟著甚至再唸研究院， 這似乎就是按步就班來的。但當你要去唸神學院，想要獻身做傳道人的時候，我想這就需要一個很清楚的認識， 很大的抉擇，對真理願意擺上，有奉獻的心。請問你怎樣下決心，做這個決定的？
彭：是。我想要回答這個問題必須從我小時候談起。我雖然是從一個有很多牧師的家族當中長大， 我父親是牧師，我兩位叔叔是牧師，我家族當中有許多的牧師，可是這並不代表說我長大之後就要成為牧師。 十五歲時是我一生當中最感孤單、經歷最多困難的一年，也是我離開教會的那年。
因為那時候我在台灣正要準備考高中，考試的壓力很大，原來我還是每個禮拜到教堂做禮拜， 後來突然有一個念頭：為什麼我來做禮拜，是因為我是一個基督徒呢？還是從小的習慣到教會做禮拜， 因為我父親是牧師？那時我有一段時間很掙扎，想找個機會，找個藉口不要去做禮拜，到外面看看， 外面的世界如何。是不是唱詩的時候真的有神在聽呢？是不是我們相信的是一位真神呢？ 我沒有辦法在那個年紀去體會真神到底對我的意義是什麼。
就在那年，我藉口說因為要補習，所以就不去做禮拜。整整有一年的時間，本來我應該覺得很快樂， 因為可以不必在禮拜天一直做同樣的事，可以到外面去很自由了。可是很奇怪的，不去做禮拜我做什麼呢？ 實際上雖然補習還是可以回來參加禮拜的。我卻和朋友去打球，做許許多多其他的事情。 也許是神的恩典，也許是神的責罰，那一年我經歷許多從來沒有經歷過的事情，在學校裡交了許多壞朋友， 學了許多不好的事。回想起來那一年實在是很黑暗的一年，一點都不快樂，雖然嘗試許多以前沒做過的事情。 好像希望在神的真理以外，找到另一個有意義的東西，可是沒有找到。
那一年考高中，我從新竹到台北去考試，父親是在我考前的一個月告訴我，他要到台北的台灣神學院教書。 那也是唯一的方法，把我從那一群壞朋友當中脫離出來就是搬家，不然的話我沒有辦法和那一群壞朋友徹底斷絕關係。 我到台北的時候是從一個鄉下小孩到城市去，像劉姥姥進大觀園一樣有很大的壓力。 那年到台北考高中還算順利，可是我無法理解，上帝為什麼這麼愛我，卻讓我經歷這麼痛苦的一年？ 常常在晚上做夢還跟一些壞朋友打架做壞事情，一直等到五年前我來美國之後，才突然明白， 上帝為什麼會安排在我人生過程當中有這樣的一年。
說老實話，我在決心成為牧師之前有許多波折和掙扎。有許多人曾經告訴我說，你很像你父親， 似乎可以做一個很不錯的牧師。可是我很不喜歡人家這樣對我說，因為我總是反問自己說： 我真的要做牧師嗎？我真的有決心要做牧師嗎？還是因為我父親的關係？ 我不喜歡說我的信仰是承襲我父親的，我也不喜歡人家說我做牧師是因為我父親是牧師， 你很像他，所以你就應當做牧師。
我曾經在這段時間掙扎過，即使我覺得在我人生的歷程當中，神一步一步地帶領我， 使我日後能夠成為牧師。神栽培我，造就我，可是我一直不敢也不願意成為牧師。 說實話，最了解牧師生活的人，除了牧師的太太，就是牧師的孩子了。
在我決心要成為牧師之前，有一個小小的故事，就是我剛剛來美國紐約之時，在一個教會參與服事， 帶領青少年團契。那個教會很特殊，因為剛成立兩年的時間，所以他們的少年有一半是剛剛從台灣來的， 跟我一樣英文還不行，也還很懷念台灣的一切；另外有一群是在這裡長大的年輕人。 我跟這些留學生很多地方很相似，譬如說我很思念台灣，很想趕快唸完書回去，同時我也想要學好英文。 這時我覺得我很能夠了解我所帶領的那一群年輕人他們心裡所想的，所以在那段時間， 我們常有很長的時間徹夜長談，因此我們成為好朋友。
有一次有一個團契裡的朋友邀請他學校的一位同學來參加團契。這個年輕人來的時候表現很特殊， 說得不好聽就是有點吊兒啷噹的樣子。我問他叫什麼名字，你最大的興趣是什麼？ 他才十五歲，他告訴我他最大的興趣是打麻將，讓我非常訝異。 他的穿著各方面給我的感覺，他是個很叛逆的小孩。
那時候我在青少年團契輔導，因為紐約治安不好，團契聚會結束之後，都要開車送他們回去。 我曾三次送他回家，沒有一次是去同一個地方，每一次下車的地方都不一樣。 我好奇問他，為什麼每次都要最後一個下車，而且都到不同的地方下車，你的家究竟在哪裡？ 他告訴我說，實際上他有三個家，因為他的父母已經離異了，所以他爸爸那邊一個家， 媽媽那邊一個家，但平常他不住爸爸家也不住媽媽家，他住叔叔的家，所以他有三個家。 可是我卻聽出另外一個聲音，實際上，沒有一個地方他認為是真正的家。
所以在那個時候我特別有一個感觸，希望能夠多跟他談，多了解他，就在這過程當中， 慢慢地我清楚地認識他，他也更認識我。當時我有一個很強烈的感受，他現在所想的， 講的任何語言、文化、思想居然跟我十五歲的時候非常類似，他也發覺他所講的我好像能夠理解， 所以他也更願意跟我談。
表面上看起來好像是我在幫他成長，實際上是他幫助我，認清在我十五歲那年， 上帝已經安排了一個很重要的經歷，讓我現在能夠幫助這些年輕人。 我為什麼決心做牧師，實際上是這個年輕人幫助我下了最後的決定。 就是當我看到能夠帶領一個人的生命改變，那種喜悅是沒辦法形容的。
從一個好像沒有生命、沒有意義，不知道每天做什麼，以打麻將為嗜好的年輕人， 當他一年之後，雖然離開了紐約，可是我看到他完全變了另一個人。 不只是他身上的服裝，包括他的談吐、對信仰的熱心追求、對聖經的渴慕了解， 甚至在他的家中扮演的角色，以及對他父母的影響。 所以我覺得生命當中，能夠去幫助人是最有意義的事。
也差不多同個時期裡，我從一個教會的牧師娘聽到一個故事，她講這個故事給我聽的時候， 並不知道對我的影響這麼大。就是一個年輕的牧師，他來美國唸書，因為生活的壓力， 神學院不知道畢業了沒有，結果沒有從事牧師這個聖職，而去做生意。 經過三十年之後，越老就越後悔，以前年輕時沒有的壞習慣反而老的時候有了。 牧師娘去看他的時候，言談中他充滿了嘆息，一直悔恨抱怨他為什麼來美國， 結果美國夢卻破滅了。
很奇妙，那天牧師娘跟我講這事時，正是我最猶豫該不該做牧師、願不願意獻身的時候。 尤其是當她講到這個人年輕時不做正確的決定，到年老時再後悔，這件事情特別扎我的心。 等我回到我的房間，無法形容聖靈感動的感受，我不由自主地哭了。
我說：「神啊！我不願意，因為我知道牧師的生活是如何付出，牧師所要犧牲的是什麼。 雖然我知道您已經揀選了我，我願意去試，可是我沒有勇氣，求神給我力量。」 哭了大概有一個鐘頭，這期間我也重新回味從牧師家庭中長大的孩子，有時候被忽略的感受， 由聖靈親自安慰我，幫助我。也同時讓我清楚知道，以後我做牧師， 如果我有小孩遭遇同樣的問題時，我該怎樣去解決。在我的家庭和我的靈修生活之間， 我必須找出平衡點。
上帝給我這樣一個啟示之後，堅定我的信心。同時我也有勇氣去告訴已認識九年的女朋友， 希望她能同心跟我做師母，這是另外一個很大的挑戰。感謝神，經過幾個月的掙扎， 我們兩個人都決定，願意同心走為主奉獻的道路。
現在我已經有兩個小孩，我很感謝神，在我決志要做牧師的時候，聖靈親自安慰我的心， 讓我知道如何做一個好牧師，也做一個好父親，同時也注意到自己靈命的成長。 所以現在我雖然很忙碌，很多事情似乎快要應付不過來，可是我很清楚一件事情： 上帝是我的力量。我現在越傳福音越喜樂，尤其是當我看到一個人的生命有所改變時， 那種喜樂根本沒辦法形容，而且覺得所付出的都是值得的。 這是我牧會剛開始兩年的時間一個很深的體會。
感謝神在過去的歲月當中栽培我。也許我會很狂妄地說，是我自己選擇做牧師， 可是我知道，當我那天流淚不願意的時候，神還是揀選我，而且賜給我屬靈的智慧和力量， 幫助不同背景來到教會的人，告訴他們有一位真神是愛他們的，並把神介紹給他們。 同時在我生命當中，言行舉止上活出見證來，因為傳福音不只是在禮拜天講道。 我非常感謝神給我服事的機會，「牧師」是我一生都感到驕傲的頭銜。
楊：請問彭牧師，令尊是……
彭：彭德貴牧師。他目前在台北雙連教會牧會。
楊：雙連教會是台北一間很興旺的台語教會。感謝神， 彭牧師的家庭非常蒙福，有好幾位牧師，這是神的恩典。 願神恩上加恩，力上加力，牧師作工更有果效，更榮耀神。 謝謝您接受我們的訪問。
彭：謝謝，再見。
一九九八年四月四日第四一二期
