愿平安、仁爱、信心从父神和主耶稣基督归于弟兄们!并愿所有诚心爱我们主耶稣基督的人都蒙恩惠!(以弗所书六:二十三至二十四)
弟兄姐妹、朋友们主内平安。感谢神让我有机会与大家分享监狱事工的感恩见証。
在二○一八年的下半年,我的工作单位,有一个「自愿提早退休计划」,就是俗语说的「肥鸡餐」,当时也没有计划在退休后特别想要做的事情,只是想到不用按时去上班,不用跟不喜欢的同事打交道,喜欢就跟朋友去食个午餐,可以睡到自然醒,有更多的时间参予教会的服事,就这样高高兴兴的在同年年底从职场退休了。
我住在纽约上州,距离纽约上州的好几家监狱很近。记得在二○一一年的八月底,我们教会的牧师接到台英姐的电话,说:「播恩传播中心的监狱探访事工,每一次的探访都非常缺乏同工,你们的教会可不可以参予去探访?」就这样,我们牧师就把我们夫妻和一位弟兄带进了Otisville?Correctional Facility监狱。
第一次去探访是有一点害怕,想像中坐牢的都是坏人,他们的长相是不是都不友善的呢?但在探访之后,这些担忧都没有了,感觉还挺好的。若受刑人不是穿上了犯人的制服和坐在指定的位置上,我们真的不容易分辨出他们的身份,因为有些狱警的长相比受刑人更像一个犯案的人,真的是人不可貌相。就从那一次开始,台英姐定期的邀请我们去参加探访,渐渐的,这个事工就成为了我们生活的一部份。 监狱事工的宗旨就是传福音,到监狱去把福音传给受刑人。他们犯法被抓,是应当受到惩罚。但神爱我们每一个人,差派主内的弟兄姐妹去传福音给他们,希望他们在被囚的苦境中能悔改,接受福音。在参予监狱事工的服事,帮助我更能体贴神的爱。祂爱我们每一个人,甚至是被家人和朋友嫌弃而断绝关系的受刑人。有些受刑人是独自来到美国工作,也没有亲人到监狱中探望他们。
耶稣说:「你们这蒙我父赐福的,可来承受那创世以来为你们所预备的国。因为我饿了,你们给我吃;渴了,你们给我喝;我做客旅,你们留我住;我赤身露体,你们我穿;我病了,你们看顾我;我在监里,你们来看我。」(马太福音二十五:三十五至 三十六)祂又说:「我实在告诉你们:这些事你们既做在我这弟兄中一个最小的身上,就是做在我身上了。」(马太福音二十五:四十)所以我们都是蒙福的。当一个人没有了希望,一无所有、孤独无助的时候,却有陌生人用爱心去关怀他,向他传福音,带给他希望,他的内心是很容易被软化和被吸引,接受神的救恩。
神向我们怀的意念是赐平安的意念,就好像武汉的肺炎病毒一样,我相信神的心意是想世人从罪中悔改,回转归向神。试想要向一个家人或朋友去传福音真不是一件容易的事。若不是坐在探访室愿意接受被探访的受刑人,基督徒能在监狱以外找到多少位愿意坐在同一桌听你讲福音的陌生人?虽然同工们只是跟被探访的受刑人传福音,但同时,同工们探访的行为也影响了其他的人,例如受刑人的家人和朋友,还有在我们身边不信主的亲友也惊讶怎么有这样的事工,甚至监狱的员警都知道我们是来自基督教的一个组织。当我跟法拉盛的同工分别在不同的时间到达去探访时,狱警就会告诉我说,妳的朋友已经到了。
我参加了这事工八年多,传福音真的不是一件容易的事。到过好几家的监狱去探访,遇到了不同的受刑人,其中有些是利用我们的爱心,他们怀着目的出来接见同工的探访,是因为在牢中物资缺乏,想要得到同工带来的爱心包裹。也有懂得感恩的和不懂得感恩的。感谢神,确实是有些真心的认罪悔改,接受了救恩,也有心硬的,仍然没有接受福音的。
有一个受刑人到目前仍未受洗,他对我说:「当我服的刑期满了,就会被遣返中国,我一定会带着妳送给我的圣经回国去。」使徒保罗说:「我们栽种和浇灌了,惟有神叫他生长。」(哥林多前书三:六)我们能做的就是尽心尽力做神的工。同工们的摆上绝不会是枉然的,尽管有时同工们的爱心被欺骗了又怎么样呢?因为基督的福音已经传出去了。
使徒保罗说:「我凡事给你们做榜样,叫你们知道应当这样劳苦扶助软弱的人,又当记念主耶稣的话说:『施比受更为有福。』」(使徒行传二十:三十五)看到受囚人所没有的,就能够满足自己的所有。感谢神赐予满溢的恩典,给我机会参予监狱事工的的服事。同工们都是有福的人,而且是福杯满溢,若不是有满溢的福,我们能拿什么去祝福别人呢?神总是藉着每一个服事去祝福被服事的人,更大大的祝福去服事的同工。
感谢神的恩典,让我参予监狱事工的服事,把神赐予满溢的福杯去祝福别人。盼望神也继续祝福监狱事工,兴起更多的同工,愿意去探访受刑人,叫他们的身体虽然没有自由,但在耶稣基督里,他们的灵性却得到自由。
愿神祝福大家!所有荣耀颂赞归独一真神!
耶和华保护一切爱祂的人
李婉珊姊妹感恩见证分享
惟独从上头来的智慧,先是清洁,后是和平、温良、柔顺、满有怜悯、多结善果、没有偏见、没有假冒; 并且使人和平的,是用和平所栽种的义果。(雅各书三:十七至十八)
我在香港出生,有两个姊姊,在一个基督教家庭长大。自小便跟父母到教会聚会,参加崇拜。因为父母信神,所以我就顺理成章也是个基督徒。从来只是听闻父母或别人描述是如何经历神的作为和恩典,而我并没有自己亲身经历过神的大能。
到了快要全家移民来美国之前,有一次去参加弹奏钢琴的考试。在考试期间,我第一次亲身经历神,虽然当时在不安和极度紧张中,但是想到神与我同在,就立刻向神祈祷后,便得到从神而来的平安,充满信心,顺利地完成并通过那次的钢琴考试。自此,真心决志信主,并立志亲身经历神。
在全家移民美国一年后,因为母亲身体不适,患了重病,被主耶稣接回了天家。从那时开始,我心中便感到迷惘和不安。在理性上,我明白神把母亲接回天家,是除去她在世上的劳苦,但在感情上我会问神:「为何神要把母亲接走?让她过早便离开我们。」
感谢神!当我渐渐长大,对神有更多认识和体会的时候,才明白到有很多事情是不能按自己的心意而行。因为神对每一个人的一生,都有着不同的计划和安排。所以上大学念书之后,我就开始尝试尽力学习按神的心意而行。
当我在大学生团契事奉中,也开始明白一些道理。在神的手中,我们可以计划很多事情,如果没有神的同在,很多事情都不如我们所计划的完成。圣经说:「耶和华在一切所行的无不公义,在祂一切所做的都有慈爱。凡求告耶和华的,就是诚心求告祂的,耶和华便与他们相近。敬畏祂的,祂必成就他们的心愿;也必听他们的呼求,拯救他们。耶和华保护一切爱祂的人,却要灭绝一切的恶人。我的口要说出赞美耶和华的话,惟愿凡有血气的都永永远远称颂祂的圣名!」(诗篇一四五:十七至二十一)我们在生活上总会有不如意的事情,但我们可以依靠神,神是按祂的心意成就万事的。
二○二二年五月廿八日
: count(): Parameter must be an array or an object that implements Countable in