爱是永不止息 洪政宏牧师念慈母颂主恩

我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按祂旨意被召的人。(罗马书第八章：二十八节)

以前我经常有机会外出到不同教会讲道和培训教会的弟兄姊妺，也曾每个月定期往返于New Jersey与纽约州Albany间，为当地的华人教会担任讲道和主日学的授课。纽约州的首府也是我求学、成长、接受基督信仰、和家人最多交流与亲近的地方，给我留下了许多美好的回忆。  

        回想起1986年11月17日，那是一个下着绵绵细雨又晦暗的星期一，我如往常般，工作到很晚才回到曼哈顿的公寓。只身在纽约市工作、生活，面对的挑战与压力都颇大。我洗完衣服后瘫坐在沙发上休息，脑中想着前一天回Albany与妈妈共聚的欢乐情景，及妹妹即将受洗的事，内心为她喜悦。虽然Albany这所唯一的华人团契（现是教会）人数不多，但是大家非常热心，积极传扬福音的工作，让我感受到神实在有祂的恩典，赐福给每位飢渴慕义的人。此时电话铃声响起，想必是每周固定互通电话的弟弟，果然电话那头传来他惶恐的声音说：「哥，妈妈被人谋杀了！」。这突然来的兇耗，让我无法相信这一切是事实。如果是真的，祈求神让我的妈妈仍有一线活着的希望，让我可以立刻回到她身边，握紧她的手保护她，见她最后一面。在疾驶的车内，挥不去的是我的哀痛及悲伤，路途从未如此的遥远，心绪也从未如此的纷乱，内心只感无尽的内疚。不断的责备自己：「要是我昨天仍留在Albany，要是我未曾到New York City上班，一直留在妈的店里帮忙照顾她，今天也绝不会发生此事。」

爸爸在我幼小的时候，就已离家，不管我们，妈妈在多年不如意的婚姻下，毅然决绝地放弃台湾的优渥生活，于1977年带着我们三兄妹来美国。在异乡的她，开始认真地增强英文的听讲能力，不怕困难的尝试做各种工作，其乐观进取的学习精神，令我由心敬佩。我们三兄妹对自己的学业也不敢怠惰，先后从大学的研究所毕业，并各有稳定的工作，所幸是没有辜负母亲的辛劳与期望。

我常回忆起在Albany那段美好的日子，每天早上四点多起床，去蔬果和杂货批发市场帮妈妈订货、载货回杂货店里，并送货至固定的客户处。早上去学校做研究与上课，下午在会计事务所工作完毕后，再回到妈妈的店铺帮忙店务，直至打烊。母子有时兴起，还趁天黑前赶去高尔夫球场打球才回家。虽然是忙碌，但每天洗完澡后，享受妈妈烧的香喷喷佳餚，便忘却了所有的疲惫，日子过得相当充实和快乐。那几年也是我认识妈妈最深的时光，尤其看到她那种凡事忍耐、学习、和气待人的态度，除了万分敬佩以外，我更期许自己一生做人做事，都以她对人处事的精神，作为我的好典范。

1985年初，我开展了在华尔街忙碌的会计师生涯，妈妈一个人仍留在Albany。已婚的妹妹虽住在不远，但她也要忙碌地照顾自己的小孩。弟弟则已成家立业，住在外州，几度力邀妈妈搬去与他同住，终于得到她的首肯。此时正高兴妈妈的店也有了买主，再过两个星期就可以签约卖掉，一切如此顺利，为何会发生如此的变故？我一路狂飙回Albany。想到神应许了母亲的祈祷，她上周末喜乐的神态犹在眼前，而今叫我如何能接受妈妈已不在我们身边的事实。脑海里一片茫然与无助，只能不断的祈祷，求万能的上帝赐给母亲存活的机会。

我终于抵达Albany的医院，但还未看到妈妈的遗体，便立即转往妈妈经营的杂货店。当时警察已封锁兇杀现场，我表明身分后，警察告诉我们案情大略。妈妈是下午六点左右，在她的杂货店里，被一把长利刃刺中要害，当场死亡，兇手及兇器尚未寻获，行兇动机也不明。见到弟妹时，我们相拥而泣，他们第一句话就问我：「为什么？」是啊！亲爱的神，为什么？我从心深处求问上帝： 「你不是那位应许恩惠平安，顾念羊群的好牧人吗？为什么让一位生命充满神的见证，人人敬爱的好长辈，这样的离开人间呢？她所受的苦难难道还不够吗？」此时摩根牧师也赶来了，我们手牵手一起祷告，迫切的祈求父神赐下安慰的灵，人是何等的脆弱与无助啊，祈求神以祂显在主耶稣基督的大能力，使我们三兄妹的心刚强起来。虽然是几句祷词而已，但却是我一生所经历最诚恳，同心、同一灵的祷告！

处理妈妈丧事期间，感谢神，终于找到妈妈的圣经，那是母亲生前最喜爱之物，几乎时刻都放在她身旁，我们也找到妈妈的日记和笔记。我们三兄妹再度重拾起心情，并肯定对神的信心，没有被这苦难试炼击倒。那时的电视和报纸都以头条和地方新闻，报导妈妈的死讯，许多邻居与顾客的专访，给妈妈留下最真实的评价：「她爱每个人，她爱邻居及社区…」、「她慷慨仁慈，非常照顾她的顾客，如果你需要麵包或牛奶却没有钱买，她会送给你的…」和「她是那么仁慈，没有人说她一句坏话，绝对不会…」等。

追思礼拜在教会内举行，参加者将近一千人，有远地赶来的亲属朋友，多年不在一起的父亲也悄悄到来。会场挤满了社区附近的好友、教会的弟兄姊妹，还有杂货店的邻居和顾客等。母亲的棺木周围布满鲜花，延展至走道两旁。对着棺木上妈妈的照片，每个人都涌起无限的思念。而身为长子的我，更是留下了「子欲养而亲不待」的永恆伤痛。诗班献诗〈爱的真谛〉歌词出自哥林多前书十三章四至八节。这首诗一直深受母亲的喜爱，成为她生活的见证。礼拜中我们三兄妹，用朗诵的形式来追悼妈妈，交替读出从妈妈的日记、笔记和书信中摘录下来的字句。我们都泪流不止，尽量克制着自己的丧痛心情去朗读；一句又一句，都是妈妈的心事与她为人的真实写照，紧扣着在场每个人的内心。我擡头仰望着墙上玻璃镶成的十字架，柔和的阳光照射进来，仿彿看到妈妈对我们三兄妹和所有关心她的亲友们微笑，令我联想起诗歌的最后一句：「爱是永不止息。」

1986年11月24日，妈妈的遗体火化后，葬于Albany Memory Garden墓园，那是妺妺受洗的第二天；弟弟也于1987年復活节受洗成为基督徒。我于2000年被按立牧师，上帝赐我机会，去帮助别人和不同的教会。我顺服神，感谢神时时的带领我及家人，能够经得起考验；也一直遵守圣经及妈妈常教导我们的三个原则：诚实、爱和宽恕。就如同罗马书八章二十八节：「我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处……」。

感谢上帝赐予我三个可爱、懂事和爱主的孩子，让我在经历人生重挫后，仍有绝对的信心去教导孩子们认识上帝。神把传福音及教导的责任一直放在我的心中，我愿意为祂所使用；神也藉着人和环境不断的考验来改变我，并帮助我的家人在宽恕与爱中，更加坚定地走向人生光明面。我感受到神的呼召异象，必会在每件事上有所安排；我也深刻体会到，要对祂永不质疑，只要耐心努力的学习与等待，祂必会显明时间和方法，赐予我们更坚固的力量，和更圆满的将来。

神是信实的，在我失去母亲和妻子、于癌症末期康復后，祂赐我能再度坚强起来，找回自我，并重新拾回心中失去的爱，使我每天的生活过得比以往更有意义，也更愿尽己之所能为祂做最大的事奉。兹分享母亲节的感言，谨以「爱的真谛」与大家共勉。

二○一五年五月二日

爱的真谛

爱是恆久忍耐，又有恩慈；

爱是不嫉妒；

爱是不自夸，不张狂，

不做害羞的事，

不求自己的益处，

不轻易发怒，

不计算人的恶，

不喜欢不义，只喜欢真理；

凡事包容，凡事相信，

凡事盼望，凡事忍耐，

爱是永不止息。

        哥林多前书十三章四至八节