「凡事不可結黨，不可貪圖虛浮的榮耀；只要存心謙卑，各人看別人比自己強。各人不要單顧自己的事，也要顧別人的事。你們當以基督的心為心。」（腓立比書二：三至五）	
	我向來愛花，早就對華盛頓特區的櫻花慕名已久。細雨霏霏的清明節清晨，我獨自搭上旅遊巴士，專程去賞花。	
	在正值四月初春的泰斗湖畔，掛滿枝枒朵朵秀氣的櫻花，一蕾蕾、一蔟蔟、一株株密密地圍繞在湖畔，蔚成一片粉紅、粉白美麗壯觀的花海，好像一位端莊優雅的少女，頸項上圍了一條粉黛秀麗的圍巾，在春風中搖曳生姿，而傑弗遜紀念堂就像圍巾上一顆耀眼的明珠。當陽光灑在花海上時，似乎天地間也洋溢著那脫俗柔和的色彩。	
 	我漫步在幾不見天日的花蔭下，也不覺優雅幾分。只見遠處花與人、人與樹、樹與湖已渾然成為一幅美麗的圖畫。而近處，那濃密粉白的花叢又將瘦勁的樹枝，顯得更深沉有力，時而直向天空與藍天輝映；時而斜依湖邊低垂湖面，由似乎嬌弱得不勝那美麗沉重的負擔，讓人不禁憐愛地扶著它，留下美好的回憶。這真是令人嘆為觀止，賞心悅目的景緻啊！	
	快到湖畔時，導遊開始說起這些櫻花的故事。原來在一八五四年美國一位將領Commander Murphy Perry率領艦隊與日本交涉，希望打開他們閉關自守的門戶，但仍免不了一戰。日本戰敗，簽定條約門戶開放，成為亞洲第一個西化的國家。
	一九一二年，日本天王為感謝美國便送了3020株的櫻花，種在華盛頓特區。第二次大戰時，日本飛機偷襲珍珠港，美國人非常痛恨日本，連帶地也將怒氣宣洩到櫻花樹上，而砍掉了一些。
	一九六五年詹森總統在任時，日本政府為再次感謝美國幫助他們從戰敗的混亂與貧窮中復甦起來，便又再贈送了3800株的櫻花，全部都種在華盛頓紀念碑廣場上。圍繞著泰斗湖畔，連上次剩下來的則有3700株。幾十年下來，便形成現今的盛況。	
	沒想到，這些櫻花樹背後還有這麼一段愛恨交織、可歌可泣的歷史。它們象徵了國與國、民與民之間的純真友誼。日本人雖然被強迫打開門戶，接納敵人。但他們也得享美國人給他們帶來的繁榮與進步；同樣地，美國人雖痛恨日本人偷襲珍珠港，造成慘痛的損失，仍然願意幫助他們重建家園，而最終日本人也以感謝的心，來回報美國為他們所做的一切。這實在是一個以恩報仇、以愛報恨，前嫌冰釋的最好見證。所以神賜福兩國，在戰後迅速地復原、復興。	
	神喜歡我們以愛、憐憫的心待人。不只愛可愛的人，還要愛逼迫我們的人；不只原諒，還要接納幫助他。（馬太福音五：三十八至四十八）這實在不是一個容易遵行的命令。但看今日國與國、民與民，社會上甚至教會內也有以眼還眼，以牙還牙的例子。聽了這段故事，不禁令人對當時兩國之間的這段情誼發抒思古之情。	
	啊！3700株櫻花，美得令人震撼。難怪櫻花盛開時，在華盛頓特區是件大事，並且遠近馳名，電視新聞追蹤報導。而且每年此時在短短的一週內，便能吸引上百萬遊客，特地前往觀賞。		我曾聽受過日治時代教育的母親說：「櫻花的花期很短，大約一至二星期左右，在花朵仍盛開的時候便會凋落，而凋落時是整朵花一併掉下來的，不像玫瑰花瓣一片一片地墜落，令人有殘花敗柳，慘不忍睹之感。」一起開花、一併墜落。難怪放眼望去，看不到一株只有含苞的花蕾，或是花期已過，幾朵櫻花聊勝於無地掛在樹梢而夾雜其中。它們之間沒有爭先，沒有落後，步伐如此協調一致，更加成了它們的茂盛、繁密與繽紛。	
	看來天地間的真理是一致的，不論用在人、物，甚至花草樹木上。「所以，在基督裡若有什麼勸勉，愛心有什麼安慰，聖靈有什麼交通，心中有什麼慈悲憐憫，你們就要意念相同，愛心相同，有一樣的心思，有一樣的意念，使我的喜樂可以滿足。」（腓立比書二：一至二）教會內有許多的聖工要進行、意見會提出、異象會產生、愛心要付出，但惟有相同一致的意念與心思，才能開拓事工，使事工有果效、有進展。	
	如果3700株櫻花不是同時開花，就會夾夾雜雜、七零八落，既顯不出其本質之美，也失去了吸引人潮的力量，跟一般的公園又有何兩樣？每個人常認為自己所想、所做的都是出於神的旨意，動機也是愛神、愛教會、愛弟兄姊妹。但當意念南轅北轍，做法兩極時，怎麼辦？是一意孤行？是冷淡退後，離開教會？還是從中作梗？難道沒有一點可轉圜的餘地？如果一個事工，大家堅持己見、互不相讓，或步調不一，怎麼會有進展？有果效？	
	我以前也看過櫻花，但為什麼從來不覺得它如此典雅與秀麗？紐約市也有櫻花，我相信全部加起來絕對超過3700株，卻從沒有觀光客專程為它們趕到紐約來賞花，甚至紐約人也從不認為櫻花成為紐約旅遊的景點。我想櫻花本身的美在哪裏應該都是一樣的，只是華盛頓特區的櫻花所展現的是一種「群體美」。就像在公路旁，一大片的野花也常令人眼睛一亮，有驚豔之感。但是一朵小野花卻引不起你的讚美，甚至看不到它的存在，而在它們展現群體美時，它們的特色與美麗就因為群集在一起更顯得如此扣人心弦，也遮蓋了一些瑕疵。
	俗語有云：「數大便是美。」但我認為其中還有另一層意義—「團結就是力量」，單株櫻花的美敵不過3700株的盛景，個人力量也不如群體的力量。我們從小便聽過的故事：一位老父親臨終時，將孩子們喚到床前，要他們將一大把筷子一起折斷，但沒有一個孩子能做到。父親告誡他們說：「一根筷子或一雙筷子是很容易被折斷的，但一大把筷子在一起卻無法被折斷。」老父親要孩子們記著兄弟們要彼此親愛精誠，互相合作，家道才不會中落。	
	如果當時華盛頓的執政者，為了公平或某些理由把櫻花樹分散到各州或是散落在整個特區，那麼稀稀疏疏，東一群西一群的，怎麼會有今日壯觀的花海，讓遊客不辭辛苦，紛至杳來？教會裏各項聖工，無論大小，參與人數的多寡，或對象性質的不同，都需要全體會友的支持和鼓勵。大家不分語言、團契，而是集中力量，拋下成見，接納不同的看法，以禱告、奉獻、出人出力等不同的方式來參與，教會焉有不興旺、不蒙神賜恩之理？	
	在民主法治的社會裏，都有一些明文與不成文的規定，來規範百姓的行為，為的是使社會有條不紊，彼此尊重，容易團結一致，凝聚對政府的向心力。同樣地，保羅對腓立比教會的訓誨，我個人認為這也是在教會做人處事的重要原則之一。	
	關鍵之處在於我們是否團結在一個信念之下：不為自己，只為神；不求自己的榮耀，只求神的榮耀；不注重自己的看法，只求主旨意成就；不輕看他人，只求謙卑自己；不求自己的益處，只求教會的和諧與興旺；不但自己靈命增長，更願幫助弟兄姊妹一起成長。	
	就像基督的心志一樣：「祂本有神的形像，不以自己與神同等為強奪的，反倒虛己，取了奴僕的形像，成為人的樣式。既有人的樣子，就自己卑微，存心順服，以至於死，且死在十字架上。」（腓立比書二：六至八）這實在是我們每個基督徒都要花一生的時間與精力來追求與學習。	
	沒有一致的步伐，教會怎能開拓事工，往前邁進？不團結起來，事工怎會有果效？我讚嘆造物者的奇妙，也佩服當年決策者的智慧和聰明，沒有把櫻花分散到五十州各地去。果真如此，今日我便無法欣賞那絕無僅有的3700株櫻櫻花之美，也無法領略到它們所給我寶貴的啟示：以愛報怨，步調一致、團結同心來奮興自己的教會！
	二○二六年四月十一日